Cuando regresó a su ciudad natal, acompañado de su querida perra Savannah, después de siete años de viaje, el aventurero de Nueva Jersey Tom Turcich no podría ser más optimista sobre el futuro.
Él y su compañero de cuatro patas fueron recibidos en una gran fiesta de bienvenida en Haddon el 21 de mayo de 2022, cuando Tursic se convirtió oficialmente en la décima persona en circunnavegar el mundo a pie y Savannah reclamó el título del primer perro en hacerlo.
Durante el viaje, caminaron juntos por seis continentes y 38 países, entre ellos Chile, Panamá y Kazajstán.
Un compañero constante
El aventurero Tom Tursic pasó siete años viajando por el mundo con su perra Savannah. Pero la vida cambió para siempre después de su regreso. Fotografía: Tom Turcic
“El final fue increíble”, dijo Turcic a CNN Travel, recordando cómo amigos, familiares y conocidos vinieron a darles la bienvenida. “Básicamente, dedicar la mitad de mi vida a la idea de dar la vuelta al mundo y finalmente hacerlo realidad… cruzar la meta era el paraíso”, describe.
Turcic ya había revelado cómo las muertes de sus amigas, Anne-Marie, fallecida en un accidente de moto acuática, y Shannon, fallecida en un accidente automovilístico, fueron la motivación que necesitaba para emprender este viaje, y se emocionó cuando Vio eso y los padres de sus amigos estaban allí para darle la bienvenida.
“Tener a mis padres, Anne-Marie y Shannon, esperándome fue muy especial”, dice.
Los siguientes tres meses estuvieron llenos de emociones para Tursic, quien se tomó un tiempo para digerir su increíble logro.
“Fue una sensación indescriptible. Todo fue perfecto”.
Pero a medida que el entusiasmo empezó a desvanecerse, Torsic empezó a darse cuenta de que gran parte de su vida había terminado y se encontraba en su punto más bajo.
“Me di cuenta de esto cuando llevaba a Savannah al parque”, recuerda. “Que todo continúa. La vida continúa”.
“Esto que había consumido toda mi vida se acabó. Pero la vida continúa y es posible vivir sin un gran propósito. Y después de eso todo se volvió muy difícil”.
Turcic, a quien han comparado con Forrest Gump, el personaje interpretado por Tom Hanks en la película de 1994, se dio cuenta de que tenía que seguir adelante y seguir haciendo «cosas que no significan mucho» como viajar por el mundo a pie. .
«Es realmente difícil detenerse en ese punto singular en el que he concentrado todos mis esfuerzos y luego quedarme sin rumbo», dice.
Según Turcic, las cosas llegaron a un punto crítico cuando se mudó a Seattle con su pareja Bonnie Snyder, a quien conoció al final de su viaje en noviembre pasado.
“Caí en lo que probablemente fue la primera depresión de mi vida”, dice, describiendo lo perdido que se sentía sin un propósito claro.
Pérdida trágica
Turcic y su prometida Bonnie con sus perros Savannah y Cleo, quienes ya murieron. Fotografía: Tom Turcic
Al salir de la oscuridad, su amada Savannah murió.
Turcic recuerda que acababa de regresar de vacaciones con su pareja, que estaba de luto por la muerte de su perro, Cleo, cuando se enteró de que Savannah estaba gravemente enferma.
Aunque ya llevaba unos meses atravesando una «crisis» de salud, Turcic no estaba nada preparada para afrontar esta noticia.
“Sus riñones estaban fallando. Los médicos no pudieron hacer nada. Tuvieron que abandonarla”, recuerda.
Torcic todavía está aprendiendo cómo lidiar con la pérdida, que se siente como el cierre de un capítulo que ya estaba luchando por dejar atrás.
“Todavía me siento un poco culpable”, admite. “Me sentí muy mal el primer mes. Ella era mi mejor amiga, en cierto modo.
«Ella fue el único ser que vivió lo que yo pasé. Creo que gran parte del dolor que siento es… pasamos mucho tiempo juntos y pasamos por muchas cosas».
Después de asumir el papel de «protector» de la sabana ante el mal tiempo y los «lugares extraños» mientras viajan, a Tursic le cuesta aceptar que esta vez no pueda protegerla.
“Pero ella tuvo nueve años fantásticos. Estoy agradecido por eso”, añade, recordando cómo Savannah lo motivó repetidamente durante ese viaje.
Inicialmente, Turcić decidió asumir el desafío de viajar alrededor del mundo a pie después de leer sobre Stephen Newman, que había entrado en el Guinness World Records como la primera persona en viajar alrededor del mundo a pie, y sobre el aventurero Carl Bushby, que siguió viajando. . Globo ambulante desde 1998.
Turcic emprendió este viaje el 2 de abril de 2015, justo antes de cumplir 26 años, con nada más que un cochecito lleno de equipo de senderismo, un saco de dormir, una computadora, una cámara y una caja de plástico que usaba para guardar comida.
Aunque comenzó este viaje solo, Turcic adoptó a Savannah, que en ese momento era una bebé, de una perrera en Austin, Texas, durante la primera etapa de su viaje, desde Nueva Jersey hasta Panamá.
Turcic explica que sentía que tener un perro de compañía a su lado, que pudiera “estar alerta” durante la noche, podía marcar una gran diferencia, lo que luego se confirmó.
Historia de aventuras
Después de convertirse en el «protector» de Savannah durante sus viajes, a Tursic le costó aceptar el hecho de que esta vez no podía protegerla. Fotografía: Tom Turcic
En un día normal, los dos caminarían juntos entre 29 y 38 kilómetros.
El requisito del Guinness World Records para circunnavegar a pie es de aproximadamente 30.000 kilómetros en cuatro continentes, objetivos que Turcic pudo alcanzar.
Cuando se le preguntó si pensaba que habría podido completar el viaje sin Savannah, Torcic dijo que no estaba seguro.
«No fue muy bueno», dice. «No fue divertido. No habría podido disfrutar muchos de los momentos… Ella fue sin duda el punto culminante de la caminata. No puedo imaginar hacerlo sin ella, en retrospectiva».
Turcic escribió una memoria, The World Walk, sobre sus experiencias durante este increíble viaje.
Si bien el proceso de escritura del libro, que se publicó este mes, fue una experiencia catártica, Turcic dice que su principal objetivo era alentar a las personas a sentir «más curiosidad por los lugares y tener más confianza en el mundo» y, lo más importante, garantizar una lectura agradable.
«Quería deshacerme de mi ego y escribir un libro que los lectores pudieran disfrutar», dice. «Sólo estoy contando una buena historia de aventuras sobre un hombre y su perro viajando por el mundo».
Aunque ha visitado muchos países, hay dos en particular a los que Turcic dice estar más emocionado de regresar: Türkiye y Georgia.
“Me encantan estos dos países. Creo que las dos capitales, Tiflis y Estambul, son muy interesantes.
Turcic admite que está muy impresionado por la «joven y vibrante democracia» de Georgia. «Sentimos que la gente realmente se preocupa por su país y eso nos da una especie de energía», afirma. Y añade: «Esta tendencia se aplica a todo y no existe en todos los países».
En cuanto a Türkiye, Turcic dice que le encanta el clima, “el encuentro de todas las culturas” y la comida.
«Bonnie nunca estuvo allí», explica. «Y ella es una gran entusiasta de la comida, así que sé que le encantará».
la lección más grande
Las memorias de Turcic, «Global March», que se publicarán el 7 de octubre, incluyen una carta especial a Savannah. Fotografía: Tom Turcic
Una de las lecciones más importantes que Turcic dice que aprendió de su aventura es darse cuenta de «cuán pequeños e insignificantes somos» en el gran esquema de las cosas.
«Creo que ya lo sabía en teoría», dice. «Pero luego salimos y vemos cuán enorme es el mundo y cómo estas fuerzas son en realidad mucho mayores que la fuerza de voluntad y el deseo de cualquier persona que afecte la vida de alguien».
«Cuánto impactan la geografía y la cultura en la vida de una persona. ¿Cómo nos vemos reflejados en todos estos lugares diferentes y en todas estas personas diferentes, y nos damos cuenta de que somos solo una persona entre todas estas personas?»
Memorias de Tom Torchic
Aunque está muy feliz de ser nombrado el décimo hombre en dar la vuelta al mundo, Torsic subraya que ese no era realmente su objetivo.
“La marcha mundial nunca tuvo nada que ver con un disco ni nada por el estilo”, garantiza. «Fue completamente egoísta, en el sentido de 'quiero ir a ver mundo'». Quiero conocer el mundo. ¿Cuál es la mejor manera de hacer esto? Y caminó”, explica.
Desde que completó el desafío hace más de dos años, otras personas se han puesto en contacto con Torch con la esperanza de lograr la misma hazaña.
«Siempre digo: 'Bueno, es una idea loca, pero si realmente estás decidido a hacerlo…'» Creo que viajar por el mundo, si realmente quieres hacerlo, es una excelente manera de vivir tu vida. . Y estoy muy feliz de haberlo hecho. Es una excelente manera de aprender sobre el mundo y cambiar.
“Si tienes ese fuego dentro de ti para hacerlo, creo que es genial. [Mas] «Definitivamente no es para todos», añade.
Turcic ya se ha ido de vacaciones desde su regreso, incluidas visitas a Sicilia y Malta con Bonnie, y admite que todavía se está acostumbrando a la idea de ir a determinados destinos por períodos cortos de tiempo.
