Un equipo internacional de investigadores, dirigido por la paleoantropóloga Mirjana Ruksandik de la Universidad de Winnipeg (Canadá), anunció la identificación de una nueva especie de ancestro humano, Homo budoensis. Este antepasado de los humanos vivió en África hace casi medio millón de años, en ese período Hoy dia Conocido como el chibaniano, ocurrió entre hace 770 y 126.000 años y es una de las fases de la edad geológica del Pleistoceno, que se extiende desde hace 2,58 millones de años hasta hace 11.700 años. Durante este período, nuestra especie apareció en África, junto con nuestros parientes más cercanos, y hombre cuerdo, y en Europa los neandertales (hombre neandertal).
El nuevo tipo es el resultado de una reevaluación de fósiles existentes de África y Eurasia del mismo período. Tradicionalmente, se han identificado como Homo heidelbergensis dónde Hombre de Rhodesia, pero con definiciones diferentes e incluso contradictorias. «Hablar sobre la evolución humana durante este período de tiempo se volvió imposible porque los términos no eran suficientes», dice Mirjana.
Recientemente, estudios de ADN han demostrado que algunos de los fósiles de Europa identificados como hombres de Heidelberg eran en realidad los primeros neandertales, lo que convierte a H. Heidelbergensis en una designación redundante. Asimismo, el nombre debe abandonarse al describir fósiles de Asia, según el coautor de este mismo estudio, Xiu-Jie Wu, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing, China.
El nombre «bodoensis» se deriva de un cráneo encontrado en Bodo Dar, Etiopía, y la nueva especie debe entenderse como un antepasado directo de los humanos modernos. Con esta nueva clasificación, H. budoensis Incluirá a la mayoría de los humanos de la Edad Media del Hielo en África y algunos del sureste de Europa, mientras que muchos otros fósiles europeos serán reclasificados como neandertales.
