Después de varios registros de tormentas solares, la comunidad científica se apresura a comprender los procesos que ocurren en el Sol y la Tierra, para ayudarnos a prepararnos para la próxima tormenta solar severa.
el Profesor Martín BlauDesde la Queen's University de Belfast, situada en Irlanda del Norte, explica que estos estudios están trabajando para mejorar la comprensión de estos eventos extremos. Por lo tanto, el objetivo también es investigar eventos pasados de tormentas solares.
«No sólo es importante para una datación precisa por radiocarbono, sino también para comprender los procesos que ocurren en el Sol y en nuestro planeta. También podría ayudarnos a prepararnos para la próxima tormenta solar severa».
Tormenta solar: expertos estudian registros de radiocarbono en árboles
En los próximos años, el registro de radiocarbono puede revelar tormentas solares más intensas. La comunidad científica se apresura a analizar árboles centenarios de diferentes regiones del mundo con el objetivo de reforzar la evidencia existente y descubrir nuevas tormentas solares intensas del pasado.
En septiembre de 1859, cuando Charles Darwin publicó El origen de las especies, llamó la atención una serie de fallos en los sistemas telegráficos de Europa y América del Norte.
Estos fallos, algunos de los cuales culminaron en incendios, fueron provocados por una intensa tormenta solar, más tarde denominada Evento Carrington. Este fue uno de los eventos solares más grandes jamás registrados, pero estudios recientes sugieren que la Tierra ha sido golpeada por tormentas aún más destructivas.
Para analizar la presencia de radiocarbono, los científicos estudian árboles antiguos – Imagen: Canva/Divulgação/NDEvento de Carrington y tormentas solares severas
El Evento Carrington provocó auroras y auroras impresionantes, pero lo que realmente llamó la atención fue su impacto tecnológico.
Sin embargo, análisis recientes del carbono-14 (radiocarbono) en los anillos de los árboles han revelado que en el año 774 d.C., la Tierra experimentó una tormenta solar más intensa.
Estas tormentas ocurren cuando el Sol emite una corriente de partículas cargadas, conocida como eyección de masa coronal, que atraviesa la magnetosfera terrestre, provocando perturbaciones en nuestro campo magnético.
Estos eventos plantean graves riesgos para la infraestructura tecnológica existente, pudiendo destruir satélites y provocar cortes de energía en las redes eléctricas.
¿Cómo revela el radiocarbono una tormenta solar?
La datación por carbono 14 es una técnica ampliamente utilizada para determinar la edad de materiales orgánicos. Sin embargo, las tormentas solares pueden afectar la cantidad de carbono radiactivo absorbido por organismos como los árboles, lo que permite a los científicos identificar tormentas solares que no han sido documentadas históricamente.
Las investigaciones de la última década, lideradas por científicos como Fusa Miyake, han descubierto que las tormentas solares intensas, como la que ocurrió en el año 774 d.C., provocan cambios repentinos en las concentraciones de radiocarbono en los anillos de los árboles.
Se han identificado otros eventos similares en 993 d.C., 660 a.C. e incluso hace 14.370 años.
Una tormenta solar puede afectar la cantidad de carbono radiactivo absorbido por los seres vivos – Imagen: Canva/Disclosure/NDLos verdaderos peligros de la tecnología moderna
El mayor peligro que representa una tormenta solar severa hoy en día es su potencial para destruir satélites en órbitas medias y altas, así como destruir redes de comunicaciones y energía eléctrica a nivel global.
Los estudios de radiocarbono muestran que estas tormentas ocurrieron en el pasado y la ciencia moderna está cada vez más cerca de comprender estos fenómenos.
A medida que se identifiquen eventos solares más extremos en los registros de radiocarbono, aumentará nuestra comprensión del comportamiento del Sol. Esto nos permitirá prepararnos mejor para el próximo gran evento solar, que inevitablemente sucederá.
