Siembra de maíz en Jalmolonga
David Aller García y Adriana Pereira
CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) – El regulador de bioseguridad de México rechazó por primera vez un nuevo tipo de maíz transgénico, dijo a Reuters el líder sindical agrícola del país, como una señal de que el gobierno está endureciendo su postura contra los cultivos genéticamente modificados.
México, la cuna del maíz moderno, nunca ha permitido el cultivo de granos transgénicos comerciales, pero durante décadas ha permitido importaciones principalmente de productores estadounidenses para la producción de alimentos para animales.
Los reguladores deben aprobar cada nueva variedad desarrollada por las empresas de semillas antes de importar los cultivos de las empresas de semillas.
A finales de agosto, según datos del Consejo Nacional de Agricultura (CNA), el regulador sanitario Kofefris rechazó la licencia para las nuevas variedades de maíz transgénico solicitadas por la empresa alemana Bayer.
El regulador señaló que la nueva variedad de semilla fue diseñada para tolerar el herbicida glifosato, y que consideró peligroso el producto ampliamente utilizado y que su rechazo se basó en una «política de precaución».
La decisión de Coffebris nunca se hizo pública y su oficina de prensa no respondió a las solicitudes de comentarios. Un portavoz de Bayer declinó comentar sobre el rechazo.
En una entrevista con el presidente de la CNA, Juan Cordina, dijo que los importadores mexicanos de maíz comenzarán a sentir el impacto del rechazo a principios del próximo año.
“Esta es la primera prohibición, no es inmediata, pero está por llegar”, dijo, señalando las otras siete licencias para semillas de maíz natural que esperan una resolución dentro de 14 a 34 meses.
Dijo que creía que la decisión violaba el acuerdo comercial de Estados Unidos de USMCA.
Ni el Ministerio de Economía de México, que es responsable del comercio internacional, ni la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos en Washington respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Aunque los reguladores de todo el mundo han determinado que el glifosato es seguro, Fire acordó cerrar casi 100.000 casos en EE. UU. El año pasado por $ 9.6 mil millones, al tiempo que niega las acusaciones de que el herbicida causara cáncer. En febrero, el glifosato recaudó un acuerdo de $ 2 mil millones para abordar futuros problemas judiciales que podrían conducir al cáncer.
En el pasado, de las casi 170 aprobaciones totales para semillas transgénicas, incluido el algodón y la soja, el gobierno mexicano aprobó la importación de 90 variedades transgénicas.
Pero bajo el presidente Andrés Manuel López Obrador, quien asumió el cargo a fines de 2018, Coffebris no aprobó semillas genéticas.
El año pasado, México importó más de 16 millones de toneladas de maíz de proveedores estadounidenses, casi todos cultivados a partir de variedades transgénicas.
Cordina dijo que el gobierno está a punto de importar «más de 19 millones de toneladas» este año, a pesar de las promesas de aumentar la producción nacional.
México es básicamente autosuficiente en la producción de maíz blanco, que se utiliza para hacer tortillas en el país, pero también depende en gran medida de las importaciones de maíz amarillo para diversos usos industriales como alimentación animal y cereales y salsas.
López Obrador emitió una orden a fines del año pasado que prohíbe tanto el glifosato como el maíz transgénico para consumo humano para 2024, pero las autoridades aún no han aclarado si la prohibición se aplica a la alimentación animal o al uso industrial.
El viceministro de Agricultura de México, Víctor Suárez, un influyente partidario del mandato, dijo el mes pasado que el gobierno planea reducir a la mitad las importaciones de maíz para 2024.
«En la actualidad, no creo que esté disminuyendo», dijo Cordina, refiriéndose a la demanda del país por maíz importado.
Señaló datos oficiales del Ministerio de Agricultura que muestran que la producción nacional de maíz cayó más de un 5% en los primeros seis meses de este año.
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