Cualquiera que vaya a discotecas sabe que la palabra «combo» significa básicamente mezclar alcohol con bebidas energéticas, y es tan común en la vida nocturna que incluso aparece en las canciones. Sin embargo, mezclar alcohol y bebidas energéticas puede no ser tan bueno, según un nuevo estudio, que sugiere que las «combinaciones» podrían dañar la función cerebral.
Experimentos con ratas han demostrado que mezclar bebidas energéticas con alcohol puede provocar problemas cognitivos a largo plazo. Los resultados fueron publicados en la revista. Neurofarmacología.
El estudio, realizado por un grupo de investigadores de las universidades de Cagliari y Catania en Italia, analizó los efectos del consumo de alcohol y bebidas energéticas, por separado, así como de la mezcla de ambas bebidas, en ratones adolescentes.
Experimentos realizados con diferentes modalidades, como timbres y pruebas de comportamiento, evaluaron la función cognitiva de los ratones durante 53 días después del consumo.
Los científicos dividieron a los ratones en cuatro grupos aleatorios, cada uno de los cuales se sometió a diferentes formas de tratamiento, consistentes con el consumo excesivo de alcohol.
El experimento comenzó cuando las ratas tenían 28 días de edad, y los investigadores insertaron un tubo directamente en el estómago de las ratas para administrar la sustancia. El procedimiento continuó hasta que los ratones tuvieron 37 días de edad.
Un grupo de ratones recibió una cantidad de alcohol similar a dos bebidas muy fuertes para humanos. Otro grupo recibió el equivalente a dos latas de 375 ml de bebida energética. El tercer grupo recibió una mezcla de alcohol y bebidas energéticas, mientras que el cuarto grupo recibió agua, que fue la muestra de control.
resultados
Las pruebas revelaron que los ratones que consumieron una mezcla de alcohol y bebidas energéticas mostraron cambios permanentes en su capacidad para aprender y recordar. Además, el estudio mostró cambios en el hipocampo del cerebro de estos ratones, es decir, un efecto en el área responsable del aprendizaje y la memoria.
Según el estudio, mezclar alcohol y bebidas energéticas afecta la flexibilidad del hipocampo. Esto perjudica la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar cuando responde a nueva información y demandas.
Los ratones que recibieron alcohol y bebidas energéticas inicialmente mostraron un aumento en ciertas funciones y métricas cerebrales, pero esto duró poco. La bebida les dio “alas” a los ratones, pero con el tiempo llegaron a la edad adulta, lo que provocó una disminución de la capacidad cerebral.
Sin embargo, los resultados del estudio aún deben confirmarse en investigaciones en humanos, ya que es probable que existan diferencias en los efectos de las bebidas energéticas y el alcohol entre los sexos debido a las hormonas.
Según el estudio, todavía hay poca información sobre los efectos a largo plazo del consumo de bebidas energéticas y alcohol durante la adolescencia sobre las funciones centrales del cerebro.
La cuestión que plantea el estudio es sobre los peligros de este hábito durante el desarrollo del cerebro, por lo que la atención se centra en los adolescentes. De hecho, tanto el alcohol como las bebidas energéticas, así como una combinación de ellas, son muy populares entre los jóvenes por varios motivos. Además de la fiesta, muchos jóvenes beben bebidas energéticas para pasar la noche estudiando.
