El paleontólogo William Nava muestra fragmentos de titanosaurio encontrados en Presidente Prudente (SP) (foto de prensa / comunicado de prensa)
La ciudad de Presidente Prudente, en el interior de São Paulo, se ha sumado al mapa de los mayores descubrimientos del mundo en Paleontología Con el sitio de media docena de huevos de dinosaurio de más de 60 millones de años. El material, considerado muy raro, fue encontrado en el sitio de excavación del Parque dos Girassóis.
El área ha sido notable por hallazgos similares: desde la década de 1990, las excavaciones han revelado fósiles de muchos tipos de animales prehistóricos, como titanosaurios y aves extintas. «No es exagerado decir que está en el valle de los dinosaurios», dice el paleontólogo William Nava, responsable de la mayoría de los hallazgos, en el Museo Paleontológico de Marilia. En los últimos años, científicos de universidades estadounidenses y países latinoamericanos se han asociado con sus homólogos en Brasil para estudiar los resultados.
En el oeste de São Paulo, entre Marilia, Presidente Prudente y Aracatuba, una concentración de rocas del período Cretácico Superior, entre 65 y 80 millones de años, cuando los dinosaurios alcanzaron el apogeo de la evolución. Luego vino la Edad del Hielo, que acabó con la desaparición de estas criaturas, debido al cambio climático provocado por la caída de un meteorito de gran tamaño en México, según la ciencia.
Al convertirse en arenisca, el suelo del interior de São Paulo ayudó a preservar los fósiles de dinosaurios que eventualmente se extinguirían. El material actúa como protector natural, formando varias capas de arena durante millones de años.
Los primeros descubrimientos ocurrieron en 1993, cuando Nava encontró partes de un titanosaurio, que vivió hace 70 millones de años, en un área a 15 kilómetros de Marilia. Desde entonces, equipos de investigadores brasileños e internacionales han excavado decenas de fósiles de dinosaurios y nuevas especies de aves primitivas extintas junto con animales prehistóricos. «Estos son descubrimientos muy importantes para la ciencia, porque son material nuevo», dice Nava.
Los huevos encontrados recientemente han sorprendido a la comunidad científica internacional. Según el Nava, esta todavía es una especie desconocida de dinosaurio carnívoro. El año pasado se descubrieron excrementos de bebés de un antepasado cocodrilo en la misma zona.
Los investigadores creen que el sitio donde se encontraron los huevos era adecuado para la anidación; estudios adicionales deberían apuntar a las condiciones que hicieron del área un vivero prehistórico. No se ignora la hipótesis del descubrimiento de un embrión fosilizado. «Sería increíble, algo sin precedentes en el país», dice Nava.
