El helicóptero que hizo historia como el primero en volar en otro planeta, Ingenuity, finalmente se retiró a Marte la semana pasada. Antes, un avión de la NASA realizó un último vuelo y emitió reveladoras imágenes del planeta rojo.
Las imágenes capturadas por la cámara de navegación de alta resolución de Ingenuity muestran las sombras de las palas del rotor giratorio de Ingenuity cayendo sobre el polvoriento terreno marciano.
El helicóptero tomó fotografías de las ondulantes dunas de arena desde una altura de unos 40 pies (12 metros). La imagen muestra la franja de terreno arenoso más grande que jamás haya sobrevolado el helicóptero.
Las imágenes también muestran por qué se retiró el rover: las palas del rotor de la nave espacial resultaron dañadas, con fracturas en las puntas de al menos dos de las cuatro palas de fibra de carbono del Ingenuity.
La foto revela los daños sufridos por el helicóptero. Imagen: NASA/Divulgación
Fin de la misión de la creatividad.
Ingenuity concluyó su vuelo número 72 con un aterrizaje de emergencia, perdiendo contacto con el rover Perseverance cuando aún se encontraba a unos 3 metros del suelo. La misión hizo historia al superar (por un margen significativo) los cinco vuelos que la agencia había planeado originalmente.
En X (anteriormente Twitter), actual administrador de la NASA, Bill NelsonPublica un vídeo para anunciar el final de la misión de Ingenuity. Destacando la flexibilidad del pequeño helicóptero y las oportunidades que trae en términos de desarrollo de exploración.
Aparece una sombra giratoria rota. Imagen: NASA/Divulgación
“Es con alegría y tristeza que anuncio que el pequeño helicóptero Ingenuity que pudo, y siguió repitiendo la frase 'Creo que lo soy, creo que soy', ha realizado su último vuelo a Marte”, dijo Nelson.
En total, Ingenuity voló durante 128 minutos, recorriendo una distancia de 17 kilómetros, alcanzando una velocidad máxima de 35 kilómetros por hora y una altitud máxima de 24 metros.
Se espera que el éxito de Ingenuity represente la mayor adopción de helicópteros para explorar otros planetas y lunas.
