Los ataques, que comenzaron a principios de julio, tuvieron lugar en el mismo tramo de la costa española y portuguesa desde el Estrecho de Gibraltar hasta Galicia.
Varios barcos pidieron ayuda después de ser acosados y, según informes, uno de los yates españoles perdió parte del timón después de ser golpeado.
Inicialmente, un grupo de científicos estaba desconcertado por el extraño comportamiento, y ahora afirma que los ataques fueron llevados a cabo por dos o tres ballenas más jóvenes que probablemente se sintieron amenazadas por los barcos más grandes.
Alfredo López, profesor de biología de la Coordinadora de Estudios de Mamíferos Marinos, dijo que los animales estaban tomando medidas «protectoras» para protegerse.
«Nuestra interpretación es que no tienen intención de atacar a la gente».
Los ataques llevaron al Ministerio de Transporte, Movilidad y Agenda Urbana de España la semana pasada a prohibir a los barcos de un tamaño determinado navegar entre los 100 km de costa.
«Las interacciones con las orcas afectaron, sobre todo, a los veleros de tamaño mediano o menos de 15 metros de eslora», dice el comunicado.
«Todos los encuentros con orcas ocurrieron entre dos y ocho millas náuticas de la costa y las velocidades de navegación oscilaron entre cinco y nueve nudos, ya sea bajo el mar o por motor».
A pesar de su apodo común de «ballena asesina», las orcas son en realidad delfines que viven en grupos familiares muy unidos.
No se ha registrado ningún ataque fatal de orcas en estado salvaje, aunque ha habido muchos ataques fatales de orcas en cautiverio.
