El delantero es el máximo goleador de Asia – (Foto: Karim Jafar / AFP)
El delantero brasileño Junior Negrao ya no juega para el equipo surcoreano, Ulsan Hyundai, que jugará a partir de la semana que viene el Mundial de Clubes de Qatar. Tras ser campeón de la AFC Champions League, torneo en el que terminó como máximo goleador con siete goles, no ha llegado a un acuerdo para renovar su contrato con la selección surcoreana y se marchará sin costes.
«Llevo tres años aquí (en Ulsan), pero ahora es el momento de despedirme», dijo el brasileño en un videoclip publicado por el club en las redes sociales y en el sitio web oficial. «Quiero agradecer a todos los que han trabajado conmigo aquí. Hice muchos amigos y también quiero agradecer a todos los aficionados que me han dado tanto cariño desde mi llegada. Pero ahora tengo que cambiar, tengo que cambiar».
Con 34 años cumplidos en los últimos 30 días, Junior Negrao ha servido las últimas cuatro temporadas en Corea del Sur, un año en Daegu, en 2017, y las últimas tres temporadas en Ulsan Hyundai. En 2020, vivió la mejor temporada de su carrera en solitario: fue el máximo goleador de la Liga de Campeones de la AFC y también de la K-League, donde marcó 35 goles en 40 partidos.
Ulsan Hyundai, subcampeón de la K-League tras liderar el torneo a los seis finalistas, también fue subcampeón en la Copa de Corea para el mismo verdugo, Jeonbuk Motors. En la UEFA Champions League, el equipo solo empató en sus primeras apariciones y tuvo nueve victorias consecutivas para llegar al segundo torneo. Junior Negrao marcó siete goles en nueve partidos y fue el máximo goleador del torneo. Ya era el máximo goleador de la Liga Nacional con 26 goles.
El delantero aún tiene que revelar su destino, que puede ser China, pero ha confirmado que viajará para conocer a su nuevo club -y también para someterse a controles médicos- próximamente.
Ulsan Hyundai debutará en el Mundial de Clubes el 4 de abril ante el Tigres, de México, en cuartos de final. El ganador de la semifinal se enfrentará al campeón de la Copa Libertadores, quien se conocerá el sábado en la decisión entre Palmeiras y Santos, en el Estadio Maracaná, en Río de Janeiro.
