Escaneos precisos en MarteLa nave espacial china, pilotada por la nave espacial Zhurong, ha hecho un descubrimiento notable: formas poligonales enterradas bajo la superficie de Utopia Planitia.
La nave espacial encontró estas interesantes estructuras mientras exploraba el Planeta Rojo utilizando un avanzado sistema de radar de penetración terrestre.
Nave espacial china revela estructuras sin precedentes en Marte
Las formas poligonales, que van desde centímetros hasta metros de diámetro, forman un rompecabezas Geología que ahora desafía a los científicos.
Se han identificado un total de 16 de estas cuñas poligonales, ubicadas aproximadamente a 1,2 km del punto actual del rover.
Sorprendentemente, fueron enterrados a una profundidad media de 35 metros a lo largo del recorrido del río Zurong.
Desde su llegada Marte El 15 de mayo de 2021, la nave espacial superó las expectativas para su misión inicial de tres meses a la Tierra, ampliando sus investigaciones durante más de un año antes de entrar en un estado de hibernación planificado en mayo de 2022.
Durante este período activo, Zhurong exploró meticulosamente la superficie de Marte, tomando impresionantes imágenes del planeta, estudiando su topografía y realizando importantes mediciones con su radar de penetración terrestre, con especial atención en Utopia Planitia.
Un modelo de la aparición de formas poligonales enterradas en la superficie de Marte. – Imagen: Zhang et al./reproducción
Los datos recopilados por el rover fueron analizados cuidadosamente por Investigadores Del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China.
Según Li Zhang y su equipo, responsables de un nuevo artículo publicado en la revista naturalezaLas formas poligonales se remontan a un período de hace entre 3.700 y 2.900 millones de años, marcando el final del período Hesperian y el comienzo de las Amazonas en Marte.
Este descubrimiento revolucionario destaca por ser la primera vez que se identifica un terreno poligonal enterrado.
Se cree que su formación puede estar relacionada con los procesos de congelación y descongelación del agua en Utopia Planitia, lo que indica la presencia de un ambiente frío durante su creación.
La humedad subyacente para formar estas estructuras puede tener diversos orígenes, desde un potencial acuífero subterráneo hasta la deposición de poros glaciares debido a nevadas o difusión de vapor.
A medida que el agua se disipó de los sedimentos con el tiempo, el suelo se contrajo, formando grietas características en la arcilla.
Hay otra hipótesis interesante que sugiere un posible origen. volcánico para estas estructuras. Es posible que la contracción térmica resultante del enfriamiento de la lava haya creado fisuras similares.
Independientemente de la explicación, el descubrimiento de estos polígonos enterrados pone de relieve un sorprendente cambio climático en Marte, lo que deja a los científicos ansiosos por descubrir más secretos que el planeta rojo tiene para ofrecer.
