También en 2013, Neymar llegó al Barcelona a los 21 años y marcó un prometedor. Frente a las estrellas, era tímido, algo inusual en su estilo. Luego, durante una parrillada para la tripulación catalana, extendió la mano del argentino Lionel Messi, que se convertiría en uno de sus mejores amigos. Allí nació «NeyMessi», una relación de amistad y apodos que sería cara a cara en el Maracaná, en la final de la Copa América.
«Tienes que ser tú mismo. Ya sea que, como si estuvieras en Santos, juegues tu fútbol, regatees, dispares, no tienes que dejarte intimidar porque yo estoy aquí», le dijo Messi a Neymar. » un programa.
Neymar creció y lo soltó y le devolvió el favor. Introvertido, Messi vio la influencia del brasileño ayudándolo. El caso más emblemático fue cuando su cabello fue platino en 2016, algo que asustó a muchos. Los tatuajes empiezan a aparecer y son cada vez más notorios. El nuevo Messi, según Antonella Roccuzzo, esposa del argentino, será su «mejor versión».
La proximidad también se mostró a través de la brecha. El centrocampista Fábregas y el portero Pinto eran los mejores amigos de Messi en el Barcelona, pero dejaron el club poco después de la llegada del brasileño. Desde entonces, las bromas y el acoso se han convertido en una rutina.
A Messi le preocupaba que Neymar se mezclara desde el principio. Lo presentó al vestuario, lo puso cómodo y se hizo amigo. Esto se convirtió en una asociación dentro y fuera del campo. El hijo de Neymar juega con Messi, y las familias son amigas – dice Ramiro Pérez, del diario español «Marca».
La buena relación ya hizo que el brasileño Messi invitara a disfrutar de la Nochevieja en el sur de Brasil, pero el argentino prefirió quedarse con su familia en Buenos Aires. Neymar también lo llamó para visitar su casa en Guarujá durante sus vacaciones.
Otra pieza que cimentó la amistad entre Messi y Neymar fue la llegada de Luis Suárez, en 2014. Además de la influencia de Uruguay en el «Trío MSN», se realizó el mismo asado para unirlo a la dupla.
«Los tres se entendieron, conocían los roles del otro y formaron el mejor tridente del mundo durante décadas. Formaron una amistad dentro y fuera del campo», dice Gabriel Sans, de Mundo Deportivo.
De 2013 a 2017, sus compañeros, Neymar y Messi ganaron juntos para el Barcelona el Mundial de Clubes (2015), la Champions League (2015), el Campeonato de España (2015, 2016), la Copa del Rey (2015, 2016 y 2017) y la Supercopa de España (2014). La marcha del brasileño al Paris Saint-Germain fue el momento más complicado de la relación, ya que Messi quería verlo heredar la camiseta número 10 del club español.
«Sólo juntos podemos ganar la Liga de Campeones. Quiero que vuelvas. Dentro de dos años me iré y tú estarás solo. Messi le dijo a Neymar, según la revista France Football».
Beneficios de Messi
En la única final oficial que se llevó a cabo entre ellos, ganó el argentino. Messi lideró al Barcelona contra el Santos en la final de la Copa Mundial de Clubes 2011, anotando en la victoria por 4-0 en Yokohama, Japón.
En la repetición general del enfrentamiento entre los dos, contando partidos entre clubes y selecciones, Messi se desempeñó mejor, con tres victorias contra dos brasileños. El argentino también tiene una gran ventaja en goles marcados (6-1), pero no ha derrotado a Neymar desde 2012.
Entre 2017 y 2019, Brasil y Argentina se enfrentaron cuatro veces, pero Neymar y Messi nunca estuvieron en ninguno de ellos al mismo tiempo. Teniendo en cuenta solo números por selecciones, el duelo está empatado de 2 a 2.
Ya está fijado el día, la hora y el lugar de la lucha tenaz: mañana, a las 21 horas, en el Maracaná.
