Una nueva especie de hombre prehistórico fue descubierta en Israel y desafió la hipótesis predominante de que los neandertales se originaron en Europa antes de migrar al sur, lo que sugiere que al menos algunos antepasados de los neandertales procedían del Levante.
En excavaciones arqueológicas cerca de la ciudad de Ramle, en el centro de Israel, el equipo de Yossi Zeidner, del Departamento de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, descubrió restos humanos prehistóricos que no pudieron atribuir a ninguna especie conocida de Homo.
En un estudio publicado en la revista Ciencias, un equipo de antropólogos de Universidad de tel aviv El equipo de Zeidner ha identificado una nueva especie en el género Homo: el Editorial Ramla, en el nombre del lugar donde se encontró.
Una nueva especie de Homo desconocida para la ciencia
La ortografía del cráneo, mandíbula y parietal.
Universidad de tel aviv
Los huesos descubiertos datan de 140.000 a 120.000 años antes de nuestra era, han avanzado los científicos.
Comparten rasgos en común con los neandertales a nivel de los dientes y la mandíbula en particular, pero también con otras especies antiguas a nivel del cráneo.
Sin embargo, se diferencian de los humanos modernos en la ausencia de un mentón, una estructura diferente del cráneo y dientes muy grandes.
En el mismo sitio arqueológico, los investigadores también encontraron, a una profundidad de ocho metros, una gran cantidad de huesos de animales, caballos y ciervos, así como herramientas de piedra.
Según Zeidner, este descubrimiento «muestra que el Homo Nesher Ramla tenía técnicas avanzadas para producir herramientas de piedra y probablemente interactuó con el Homo sapiens local».
«Este descubrimiento es especialmente sorprendente porque nos muestra que hay varios tipos de humanos que viven en el mismo lugar y al mismo tiempo en esta etapa de la evolución humana».
Según el estudio, muchos otros fósiles que se descubrieron anteriormente en Israel tienen características similares a estos y pueden atribuirse a este nuevo tipo de homínido.
Otra pieza del rompecabezas de la evolución humana
El descubrimiento de Nesher Ramla desafía así la hipótesis predominante de que los neandertales se originaron en Europa y luego se trasladaron al sur, lo que sugiere que al menos algunos antepasados neandertales vinieron del Levante.
«Los fósiles de Nesher Ramla nos hacen cuestionar esta teoría, que indica que los antepasados de los neandertales europeos realmente vivieron en el Levante hace 400.000 años», explica el profesor Israel Hershkowitz, de la Universidad de Tel Aviv, citado por Agence France-Presse.
«De hecho, nuestros hallazgos sugieren que los famosos neandertales de Europa occidental no son más que los restos de una población mucho más grande que alguna vez vivió aquí en el Levante, y no al revés», dice el científico.
Pequeños grupos de Homo Nesher Ramla emigraron a Europa, donde evolucionaron hasta convertirse en los neandertales «clásicos» que conocemos, y también a Asia, donde se convirtieron en grupos antiguos con características similares a las de los neandertales, explica Rachel Sarrig, de la Universidad de Tell. Aviv, también autor del estudio.
«En la encrucijada de África, Europa y Asia, la Tierra de Israel fue un crisol de varios grupos humanos antes de que luego se extendiera por todo el mundo antiguo», explica.
El profesor Hershkowitz concluye que el descubrimiento de una nueva especie humana es de gran interés científico, ya que nos permite agregar otra pieza al rompecabezas de la evolución humana y comprender las migraciones humanas en el mundo antiguo.
