La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) emitió una directiva de aeronavegabilidad del avión Boeing 787 Dreamliner luego de un incidente en el que un avión de LATAM Airlines, durante un vuelo de Sydney a Auckland, se estrelló repentinamente cuando la tripulación de azafatas confió en un defecto en el avión. Cambie en la cabina.
El extraño accidente, ocurrido el 13 de marzo y que se hizo famoso en los medios internacionales, dejó heridos al menos a 50 pasajeros y miembros de la tripulación. Las investigaciones sobre las causas del repentino accidente rápidamente comenzaron a centrarse en un interruptor situado en el respaldo del asiento del capitán, que la azafata presionó accidentalmente mientras servía la comida al piloto.
Este interruptor, exclusivo del Boeing 787 Dreamliner, permite a los asistentes de vuelo mover el asiento del piloto hacia adelante o hacia atrás en caso de una emergencia médica. El interruptor tiene una cubierta protectora diseñada para evitar movimientos accidentales.
Sin embargo, se descubrió que la cubierta protectora estaba dañada. Mientras la azafata se apoyaba en la cubierta, presionó el interruptor, que permaneció atascado en su lugar, lo que provocó que el asiento del piloto se moviera hacia los controles de vuelo. El capitán no pudo evitar que el asiento se moviera hacia adelante, por lo que presionó la palanca de control, desactivando el piloto automático y provocando que el avión descendiera rápidamente.
La situación no quedó bajo control hasta que el primer oficial tomó el mando, pero no antes de que varios pasajeros y miembros de la tripulación resultaran heridos.
Además del incidente en LATAM, la FAA descubrió que se habían identificado daños similares en la cubierta del interruptor en varios otros aviones 787, lo que provocó casos de movimientos no deseados de los asientos. De hecho, el último evento registrado por el fabricante Boeing fue en junio, incluso después de que la compañía enviara una alerta global a los operadores del Dreamliner sobre posibles problemas con el interruptor de acción del asiento.
La nueva guía de la FAA explica: «Hemos recibido informes de movimientos horizontales involuntarios de los asientos del capitán y del primer oficial a bordo de un avión Boeing 787».
La FAA recibió el primer informe en marzo de 2024 que indicaba que el movimiento involuntario del asiento del capitán provocó una entrada en la columna de control que desactivó el piloto automático, lo que provocó un descenso rápido hasta que el primer oficial tomó el control del vuelo.
Ante la gravedad de la situación, la FAA decidió emitir una directiva de aeronavegabilidad sin plazo para comentarios, considerando que existe una condición insegura y debe corregirse de inmediato. Se estima que reemplazar cada adaptador defectuoso costará hasta $4,855.
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