Sabemos que existe un «cementerio» en este planeta para las naves espaciales que están llegando al final de su vida. Pero… ¿sabías que también hay un cementerio de submarinos nucleares?
¿Qué pasa con un submarino nuclear cuando se reacondiciona?
¿Alguna vez te has preguntado adónde van los submarinos nucleares cuando mueren? Bueno, hay un sitio en los Estados Unidos llamado Trench 94 que en realidad es un cementerio de submarinos nucleares, y contiene docenas de piezas de... Submarinos desaparecidos que quedan almacenados para siempre.
Aunque el sitio es seguro y está diseñado para mitigar los impactos ambientales de sus ocupantes radiactivos, es probable que la cantidad de cascos de submarinos restaurados aumente en los próximos años.
La aparición de los submarinos nucleares.
Los submarinos nucleares son un símbolo dudoso del desarrollo tecnológico. Uno de sus activos es el combustible atómico, que les permite un acceso ilimitado a través de los océanos del mundo. Además, estas máquinas de guerra Puede funcionar durante aproximadamente 20 años entre repostajes..
Durante la mayor parte de sus vidas, estas naves son frenadas únicamente por los humanos que transportan: esos molestos humanos y su necesidad de comer y descansar.
Esta capacidad de operar continuamente sin necesidad de repostar combustible es una gran ventaja en tiempos de guerra. Los submarinos nucleares, a diferencia de sus homólogos propulsados por diésel, no necesitan salir a la superficie para que sus motores respiren, por lo que no corren riesgo de ser detectados por sus enemigos.
El desarrollo de estos eficientes buques en plena era nuclear comenzó en la década de 1940 y se probaron por primera vez en 1953. El primer submarino de propulsión nuclear, el USS Nautilus, se botó finalmente en 1955.
A partir de ahí, la tecnología avanzó rápidamente y se desarrolló para muchos otros barcos, como portaaviones (USS Enterprise) y cruceros (USS Long Beach). A finales de 1962, la Armada estadounidense tenía 26 submarinos nucleares en servicio y 30 más en construcción.
Al mismo tiempo, la tecnología se compartió con Gran Bretaña, mientras que otros países con propulsión nuclear (que ya habían desarrollado y probado armas nucleares), como Francia, Rusia y China, desarrollaron sus propias versiones.
Al final de la Guerra Fría en 1989, había más de 400 submarinos de propulsión nuclear en todo el mundo. Actualmente, el número es mucho menor: alrededor de 150 - Aunque el número de países que desarrollan barcos ha aumentado para incluir a la India, mientras que países como Brasil y Australia están considerando sus propias opciones.
Además de los submarinos nucleares, algunos países también han desarrollado embarcaciones de propulsión nuclear que operan con fines civiles, como los rompehielos rusos que exploran las regiones árticas. Japón también intentó crear sus propias opciones para barcos de propulsión nuclear en la década de 1970, pero nunca tuvieron éxito.
El gran cementerio del reactor
Cuando se desmantelan los reactores, se requiere una operación completa para eliminar sus núcleos altamente peligrosos. En primer lugar, las vasijas se cortan en pedazos para extraer el núcleo del reactor y su combustible; En Estados Unidos, el combustible se envía al Laboratorio Nacional de Idaho. La sección retirada contiene la carcasa circundante, el escudo de plomo del reactor y una aleación resistente al calor y a la radiación llamada Inconel 600.
Una vez retirados, los “barriles secos”, como se les llama, se transportan a través del río Columbia y luego se descargan en Benton Harbor, desde donde se transportan en camiones a un sitio en Hanford, Washington. Aquí es donde se encuentra la Trinchera 94.
Una vez allí, los barriles se transportan a la zanja a cielo abierto de 1.000 pies (304,8 m). Actualmente hay unos 136 barriles en el lugar, que se pueden ver desde el sitio. mapas de Google.
Los barriles, conocidos como Contenedores de Alta Integridad (HIC), están diseñados para retener su contenido radiactivo durante 300 años y sobrevivir a daños graves.
Esto es bueno para el futuro inmediato, pero como ocurre con la mayoría de los combustibles nucleares, plantea un desafío para las generaciones futuras. De acuerdo con la Marina de Estados UnidosCada barril contiene aproximadamente 25.000 radiación curie - Qué Mataría a una persona si estuviera expuesta. - eso es Todavía contendrá alrededor de 250 curries dentro de 1000 años..
