Accidente en la nave espacial rusa Nauka saca a la Estación Espacial Internacional «fuera de lugar»
Un grave accidente con la nave espacial rusa Nauka cambió la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS) el jueves (29). Cinco horas después de atracar con el casco, a la 1:34 p.m.EDT, la unidad encendió inadvertidamente sus propulsores, comenzando a «empujar» la estación.
Minutos después, la Estación Espacial Internacional comienza a perder el control de la situación, que se encarga de mantener su orientación hacia la Tierra. Hay algo preocupante, porque la orientación correcta es necesaria para mantener el contacto con las antenas en el suelo y mantener los paneles solares, que son los encargados de producir energía eléctrica, apuntados hacia el sol.
A la 1:42 p.m., el control de la situación se perdió por completo. Para compensar la aceleración, los propulsores se alimentaron desde el módulo de servicio de la ISS, seguidos de los propulsores de la nave espacial de carga Progress que actualmente está conectada a la estación. El control de la situación solo se recuperó a las 2:29 pm, cuando los propulsores de Nauka se quedaron sin combustible.
En una conferencia telefónica, los funcionarios de la NASA no informaron el estado de ánimo en la sala de control durante el accidente. Pero según Joel Montalbano, el director del programa de la estación espacial, «hasta que se acaben todos sus planes de contingencia, realmente no tiene que preocuparse. Y no lo hicimos hoy».
Según Montalbano, un equipo de ingenieros de la NASA está estudiando los efectos de perder el control de la estructura de la estación. Mientras tanto, ingenieros de la agencia espacial rusa, Roscosmos, están evaluando el estado de la nave espacial Nauka. Se espera que se complete un análisis preliminar a fines del viernes.
El accidente obligó a la NASA y Boeing a cancelar el lanzamiento de la nave espacial Starliner en su segunda misión de prueba en órbita, programada para el viernes (30). Aún no se ha revelado una nueva fecha, y más tarde en la tarde se realizará una conferencia de prensa con más información.
