Las momias encontradas en el desierto de la cuenca del Tarim en la región china de Xinjiang pertenecían a una población genéticamente aislada. Contrariamente a la creencia popular, que eran inmigrantes de Occidente que trajeron prácticas agrícolas a esa región, estos pueblos eran indígenas que, aunque vivían aislados, interactuaban culturalmente con otros grupos vecinos.
Christina Wariner, autora de. Explica estudio.
El equipo de arqueólogos estudió los orígenes y genomas de trece momias de la tumba de Xiaohe en la cuenca del Tarim, que vivieron hace 3700 y 4100 años, y también de otras cinco que vivieron hace 4800 y 5000 años, a cientos de kilómetros de distancia, en Dzungarian. Cuenca. Los resultados mostraron que las cinco personas sí compartieron ADN con los migrantes de la Edad del Bronce de las montañas de Altai en Asia Central, lo que apoya la teoría anterior. Sin embargo, trece personas en Xiaohe estaban emparentadas solo con grupos de cazadores y recolectores que vivieron hace 9.000 años en la parte norte de lo que hoy es Kazajstán.
En las tumbas se encontraron momias casi intactas, y son visibles ropas confeccionadas con tejidos de lana, así como rastros de maíz, trigo, productos lácteos de oveja, huesos, cabras y huesos de animales. Estos descubrimientos revelaron que estas poblaciones ya tenían prácticas agrícolas y ganaderas en su vida diaria.
Los cuerpos fueron enterrados en ataúdes con forma de barco envueltos en pieles de ganado. El ambiente cálido, árido y salado del desierto lo ha preservado naturalmente, manteniendo todo, desde el cabello hasta la ropa, completamente intacto. Antes del último estudio, sabíamos mucho sobre estas personas físicamente, pero no sabíamos nada de quiénes eran y por qué estaban allí ”, dice Alison Bates, arqueóloga de la Universidad de Sydney, Australia, en la revista Nature.
