En el estado de Karnataka, India, al pie de la cordillera Kudremukha, un par de exploradores se encontraron con un grupo de unas 40 ranas doradas de esta especie. Hilarana intermedio. Los anfibios endémicos de la zona fueron encontrados en un pequeño estanque cercano a la carretera, alimentado por agua de lluvia.
Sin embargo, algo llamó la atención de Chinmayi Mali, un naturalista aficionado, y de Lohit YT, de la organización conservacionista india WWF-India. Una de las ranas, que estaba sentada en una rama, parecía tener algo pegado a su piel pegajosa de color dorado en su lado izquierdo. La pareja se acercó, miró con atención y se dio cuenta de que era un hongo que había crecido directamente de la piel del animal.
En uno Un breve artículo publicado en el Journal of Reptiles and AmphibiansMás tarde se identificó que el hongo pertenecía al género, escribieron los autores. Mesinaque se conoce como organismo saprofito, es decir, que se alimenta de materiales orgánicos muertos, como tallos u hojas, y los descompone mediante las enzimas que produce.
La relación entre hongos y anfibios no es nueva. Hongos Batrachochytrium dendrobatidisPor ejemplo, ya ha afectado a más de 700 especies de anfibios en todo el mundo. En 2019, en un artículo publicado en “CienciasDijo que este hongo ya ha provocado la extinción de 90 especies en todo el mundo y la disminución de cientos más.
Los autores afirman en el artículo que este hongo “mata anfibios” estaría presente, aunque en niveles bajos, en todos los lugares donde abundan las ranas en la India.
Foto: Lohit YT
Respecto a este avistamiento inusual, dicen que «hasta donde sabemos, nunca antes se había documentado un hongo que brotaba del costado de una rana viva». El animal no fue recolectado, por lo que no fue posible profundizar en el conocimiento de lo sucedido y qué efectos podría tener el hongo en su huésped.
