La misión NG-17 para reabastecer la Estación Espacial Internacional despegó el sábado 19 de febrero a las 12:40 EDT (17:40 UTC). La nave espacial Northrop Grumman Cygnus se lanzó sobre un cohete Pad 0A Antares 230+ en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA en Virginia.
El sábado se pronosticó una probabilidad del 75% con un tiempo aceptable para el lanzamiento. Si el clima o cualquier otro factor retrasa el lanzamiento, existe la posibilidad de que regrese el domingo a las 12:17 p. m. EDT (17:17 UTC), con una probabilidad superior al 90 % de un pronóstico del tiempo aceptable.
La nave espacial Cygnus optimizada para esta misión ha sido nombrada SS Piers Sellers, en honor al exastronauta de la NASA. Los proveedores eran veteranos de tres misiones de transbordadores espaciales, STS-112, STS-121 y STS-132, que se requerían para el ensamblaje. es un. NG-17 es Northrop GrummanLa decimoséptima misión comercial de reabastecimiento a la terminal y la sexta de la compañía en el marco del contrato CRS Phase Two (CRS2).
Chris Gebhardt de NASASpaceflight habló con Kurt Eberly, Director de Programas de Lanzamiento Espacial de Northrop Grumman, sobre el seguimiento corazón de escorpión programa, a partir del desempeño en la misión anterior de la empresa que Se lanzó con éxito en agosto de 2021.
«El desempeño en ambas etapas fue bueno», dijo Eberle. «Cygnus ha puesto el dinero donde quiere que esté. Incluso un poco más de lo esperado. Así que todo estuvo bien. Y todas las revisiones de telemetría fueron bien. De hecho, funcionó muy bien en el NG-16 en agosto». el desempeño natural nos ha llevado a completar esta tarea y poner a Cygnus en el camino correcto donde pueden reunirse a tiempo”.
Con base en el historial de los vuelos de misiones anteriores, también fue posible mejorar el rendimiento de las entregas de carga con Antares y cisne. Esto no solo mejorará las capacidades de Northrop Grumman para las próximas misiones CRS2, sino que también aumentará la competitividad con otros vehículos de carga como Continuar y el Suplementos de ensueño En un momento en que se están desarrollando activamente nuevas estaciones espaciales.
«Ya hemos realizado algunas inversiones específicas, tanto para nosotros como para Cygnus, para aumentar nuestra competitividad en CRS2 y obtener ganancias en la cantidad de bienes que podemos mover y los servicios que brindamos para CRS2. Eso comenzó con la misión NG-12 , y el premio mínimo bajo CRS2 fue de seis misiones. .Este próximo lanzamiento el sábado es la sexta misión, y tenemos dos misiones más solicitadas por la NASA después de esta misión el sábado».
«Dado este rendimiento mejorado que la NASA prometió proporcionar para el contrato CRS2, creo que hemos hecho un muy buen trabajo al poder decir que vamos a actualizar el automóvil, el lado Scorpio y el lado Cygnus». lado y decir en nuestra previsibilidad, esa es la masa que vamos a tener en órbita, y esa sería nuestra capacidad para proporcionar flexibilidad de carga útil en términos de permitir que la NASA cambie la cantidad de carga útil en la carga útil final y luego llevar a cabo la carga útil Una hora de retraso donde pueden cargar grandes cantidades de carga 24 horas antes del despegue».
«Todas estas características clave se demuestran en CRS2 y, de hecho, diré que el beneficio de las cinco misiones CRS2 que hemos realizado hasta ahora es que tenemos una gran cantidad de datos de vuelo para revisar».
Antares se lanzó en la primera misión CRS Fase II, NG-12, en noviembre de 2019 (Crédito: Brady Kenniston para NSF)
«Le ofrecimos a la NASA un poco más de carga útil para el NG-18 y 19. Y eso se logró aumentando la capacidad de Antares en 70 kg. Entonces, con NG-17, 8050 kg es nuestro compromiso con Cygnus, luego para NG-18 y 19 aumentaremos eso en 70 a 8120 kg para la órbita de inyección CRS, esto es solo un reflejo de nuestra capacidad para adquirir y reducir datos de vuelo y modernizar nuestros modelos en varias áreas clave”.
Eberl continuó describiendo un proceso de modelado y prueba que permite a los equipos mejorar continuamente su comprensión del rendimiento del lanzador Antares, utilizando datos de vuelo de misiones anteriores.
«Uno de ellos es el modelo de rendimiento de la etapa dos: el modelo de rendimiento de motor de cohete sólido. Pudimos hacer una actualización y deshacernos de algunas reservas ahora que tenemos esa cantidad de vuelos en nuestro haber, y eso fue básicamente un cambio en el modelo de propulsión específica nominal, un ligero aumento”.
«Además, nuestro modelo de resistencia aerodinámica… por lo que es difícil detectarlo de inmediato. Ya sabes, puedes hacer una prueba en el túnel de viento: hacemos CFD». [Computational Fluid Dynamics] Para predecir cuál sería la resistencia aerodinámica, pero luego trabajamos duro, a través de estas tareas volvimos a calcular la resistencia usando GNC. [Guidance, Navigation & Control] Herramientas, tome datos de vuelo y ejecute varias simulaciones para ver cuál creemos que es la mejor estimación de la resistencia aerodinámica. «
«Al realizar un seguimiento de estas cinco misiones, descubrimos que sobrestimamos un poco nuestros modelos, por lo que pudimos mejorar eso, y eso hizo un poco más de rendimiento. Estas son las actualizaciones que hacemos a medida que volamos más y más misiones, y de esa manera pudimos obtener más rendimiento para aumentar nuestra competitividad y aumentar el servicio que brindamos a la NASA”.
A medida que Northrop Grumman continúa mejorando las capacidades de los sistemas Antares y Cygnus, continúa entregando la carga útil operativa a la Estación Espacial Internacional. La misión NG-17 entregará cargas útiles científicas para estudiar el cáncer, acelerar el envejecimiento en microgravedad y el crecimiento de las plantas en la estación.
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– Laboratorio Nacional ISS (ISS_CASIS) 17 febrero 2022
También en el manifiesto de carga útil hay un nuevo sistema de batería de iones de litio y nuevos sensores de hidrógeno para el sistema de generación de oxígeno de la estación. Cygnus también entregará una gran cantidad de CubeSats que se desplegarán desde la Estación Espacial Internacional.
Eberly describió los preparativos de hardware para el lanzamiento de la misión NG-17 que comenzó el verano pasado.
«Comenzamos a trabajar en el auto probablemente en mayo/junio del año pasado. Comenzamos a instalar los motores en el marco de empuje, hasta la parte posterior del núcleo, luego instalamos las líneas eléctricas. Luego hacemos muchas verificaciones de presión como bajamos los tanques y miramos: nuestros circuitos de fuga están apretados. En los motores, y luego todas las líneas de llenado y drenaje que van al suelo. A principios del otoño llegamos a este tipo de prueba».
La segunda etapa llegó en mayo [2021]. Le instalamos la sección de aviónica. Nuestra división de aviónica proviene de Chandler, Arizona, donde fabricamos y utilizamos toda nuestra aviónica. Toda la aviónica y los cinturones están preinstalados en el chasis de la aviónica, que es un chasis compuesto de lados largos. Lo enviamos aquí y luego lo instalamos frente al motor de segunda etapa. Y luego conectamos todo junto y comenzamos a probar el sistema, que comenzó en octubre”.
«Ejecutamos una serie de pruebas del sistema para asegurarnos de que todo funciona correctamente. También hacemos algunas pruebas de interfaz con la banda, nos aseguramos de que podamos leerles el teletransporte. Luego lo llevamos a la banda C y monitoreamos el UHF FTS [Flight Termination System] Pruebe el uso de activos móviles para asegurarse de que todo funcione. Fue en el período noviembre/diciembre».
“Organizamos las sesiones de entrenamiento justo antes de las vacaciones, alrededor del 19 de diciembre. Armamos el avión en enero y luego levantamos el misil ensamblado y lo trasladamos al portaaviones/ensamblador/operador, que llevamos a HIF, la Instalación de Integración Horizontal. Y ahí es realmente cuando estamos listos para la llegada de Cygnus”. .
Las naves espaciales Antares y SS Piers Sellers Cygnus se lanzan al Cojín 0A en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA. (crédito: NASA)
«Los pollos entraron verticalmente después de alimentarlos con combustible. Esto sucedió a fines de enero. Los levantamos y los rotamos a una posición horizontal, los pusimos en una tarima y fue a principios de febrero. Esto les permitió rotar las cosas y podrían transportar mercancías en todos los diferentes azimuts dentro de la unidad de carga, por lo que siempre pueden cargar debido a la gravedad aquí en la Tierra.
“Una vez que se realizó la carga inicial, no necesitábamos girar más, así que acoplamos a Cygnus frente al Antares, ejecutamos una simulación de vuelo final, lo llamamos Flight Simulator 2, y luego jugamos con el cohete volando un pájaro completo. escalando con Cygnus alimentándose y compartiendo. Debido a que tenemos un enlace de comunicación entre Cygnus, también redirigimos la telemetría a ellos en el camino. Así es como se practicó en el simulador de vuelo. Entregamos datos de navegación a medida que ascendemos para que Cygnus tenga la vector de estado actual. [its] Bancos de memoria en el momento de la separación. Simplemente les ayuda a tomar el control de la tarea y hacer su planificación de citas de inmediato”.
Después de separarse de Antares y tomar el control de la misión NG-17, Cygnus tiene previsto reunirse con la Estación Espacial Internacional el lunes 21 de febrero. Canadarm2 se utilizará para perseguir a la nave espacial y atracarla en la estación, donde se utilizará. Suministro de suministros, ciencia y capacidad de almacenamiento.
Durante este período de residencia, Cygnus también recibirá una nueva responsabilidad por primera vez. Los vendedores de cunas SS realizarán una maniobra de «impulso» para ayudar a mantener la altura de la estación, una habilidad que ha sido Probado en la misión OA-9E. Esta capacidad se está desarrollando para ayudar a reducir la demanda de Rusia. Progreso Vehículos para la rehabilitación de la estación.
De acuerdo con los estándares de la misión Cygnus, la nave espacial se cargará con escombros y se expulsará de manera segura al final de su misión, que está programada para durar alrededor de un mes.
(Imagen principal: Antares, despegue. Crédito: Brady Kenniston para NSF)
