Aunque lleva diez mil años extinto, pronto podrá volver a vivir en la Tierra. Después de varias discusiones sobre el tema en los últimos años, los investigadores estadounidenses ahora están avanzando con un plan para devolver el mamut lanudo al Ártico.
El proyecto se ha debatido durante la última década, pero solo avanzará ahora que se ha recopilado 15 millones de dólares (unos 13 millones de euros) Donaciones de la empresa de genética Colossal.
La idea de los científicos responsables del nuevo proyecto es crear un híbrido de elefante y mamut. Para que esto sea posible, contenga embriones ADN de mamut.
de acuerdo a Geometría interesanteLos expertos comenzarán por tomar células de la piel de elefantes asiáticos en peligro de extinción y reprogramarlas para que se conviertan en Células madre capaces de transportar ADN masivo..
Otro paso clave es identificar los genes específicamente responsables del pelo de mamut, las capas de grasa que aíslan del frío y otras características de adaptación a los climas helados.
Estos genes se determinarán comparando los genomas de mamuts extraídos de animales recuperados con perglisol, el tipo de suelo que se encuentra en las regiones polares y los genomas del elefante asiático, que pertenecen a la misma familia de mamuts.
Solo entonces puedes pasar a creación de fetos Los cuales serán transportados por un útero artificial o por elefantes hembras, que servirán como estómagos sustitutos.
«Nuestro objetivo es crear un elefante que sea resistente al frío pero que se vea y se comporte como un mamut», explicó George Church, cofundador de Colossal, al periódico británico. Sereno.
«No porque queramos engañar a alguien, sino porque queremos algo que sea funcionalmente equivalente a un mamut, que le gusten las temperaturas por debajo de menos 40 grados y pueda hacer todas las cosas que hacen los elefantes y los mamuts, es decir, talar árboles», dijo. dijo.
Según Colossal, el proyecto es parte de un esfuerzo por conservar a los elefantes asiáticos proporcionándoles rasgos que les permitirán prosperar en las vastas regiones árticas habitadas anteriormente por mamuts.
Además, los científicos creen que la introducción de manadas híbridas de híbridos de elefante y mamut en el Ártico podría ayudar. Restaurar el hábitat degradado y combatir algunos de los efectos del cambio climático.
Por ejemplo, al talar árboles, estos animales pueden contribuir a la restauración de antiguas áreas de pastoreo en el Ártico.
«Si pensamos en el título más importante del siglo XX, indudablemente pensamos en la marcha del hombre a la luna. En el siglo XXI, devolver la vida a especies extintas tendrá un peso similar en la historia de la humanidad. Es difícil Imagínense un proyecto más profundo que uno que quiera revertir la tendencia de extinción de las especies que se consideraban perdidas para siempre ”, dice. Richard Garriott, miembro de Colossal, Cita de general.
Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo en que este enfoque sea posible.
Victoria HeridgeUn biólogo del Museo de Historia Natural del Reino Unido le dijo al periódico Sereno Que «la idea de que podemos diseñar genéticamente el medio ambiente ártico a través de manadas de mamuts no es plausible». Esto se debe a que «la escala a la que debería llevarse a cabo este experimento es enorme».
a mi New York TimesY Brezo bosquimanoUn filósofo de la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres plantea otra pregunta: cualquier beneficio que los mamuts puedan tener para la tundra debe sopesarse junto con el sufrimiento potencial que experimentarían los animales cuando fueran criados por científicos.
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