moviéndose a un cuarto de milla por segundo en el espacio, Espacio James Webb El telescopio ganó sus alas doradas el sábado en la etapa final de su despliegue desde su lanzamiento.
El telescopio más poderoso jamás lanzado en la Guayana Francesa en la mañana de navidad, Pero el enorme observatorio tuvo que plegarse para acomodar el misil Ariane 5.
El espejo básico de 20 pies de ancho de Webb está doblado en dos lugares, como dos orejas a cada lado de la cabeza humana. Una de esas orejas fue abierta por tres espejos hexagonales el viernes, y el movimiento final llegó el sábado por la mañana, cuando ambos equipos colocaron los últimos tres espejos a estribor. Ahora el telescopio está en su forma final para mirar hacia atrás. no estafa.
Fue un hito importante para la misión y el equipo internacional responsable del lanzamiento y todas las fases del despliegue. Webb es un esfuerzo global entre la NASA, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea.
El científico jefe de la NASA, el Dr. Thomas Zurbuchen, apareció en la transmisión en vivo de la NASA del sábado del despliegue final con una barba creciente. «No me afeitaré hasta que Webb esté completamente instalado», le dijo Zurbuchen a su esposa después de que lo despidieran.
Desde su lanzamiento, el telescopio se ha ido desplegando lentamente en el espacio, pieza por pieza. Se produjo un gran cambio a principios de esta semana cuando se abrió el protector solar de cinco capas de Webb. Cada capa tenía que ajustarse antes que la siguiente.
El espejo secundario, conectado por tres brazos largos, fue expulsado frente a la nave espacial. Lee Feinberg, administrador de elementos del telescopio óptico Webb en el Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA, lo llamó «el trípode más avanzado del mundo».
El despliegue del espejo primario el sábado significa que el espejo más grande en el espacio tiene ambas alas extendidas, y el telescopio ha completado todos los pasos críticos para desbloquearlo de su cápsula de lanzamiento. Ciento setenta y ocho Desbloqueo de mecanismos de edición Se requiere para abrir completamente Webb para su publicación. El sábado se liberaron las últimas cerraduras.
El equipo editorial del Centro de Control del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore escuchó algo de aglomeración en la década de 1970 mientras revisaban cada paso antes de abrir los espejos finales. En un momento, la canción de Anita Ward «Ring my Bell» se pudo escuchar en una transmisión en vivo de la NASA.
La telemetría de la nave espacial se ha traducido en una animación que muestra el ala en su lugar como lo hizo en el espacio.
Con los últimos tres espejos alineados con el gran telescopio dorado, una voz en el centro de control confirmó: «Hemos llegado al final de la extensión». Todos en el centro de control aplaudieron y aplaudieron.
Webb continuará viajando por el espacio durante las próximas dos semanas para alcanzar su órbita final a un millón de millas de la Tierra, conocida como Lagrangian Point II, o L2. La nave espacial todavía tiene unas 230.000 millas por recorrer. Se espera que llegue antes de finales de enero.
Los próximos cinco meses se gastarán enfriamiento del telescopio, Alinee los 18 espejos que componen el espejo base y calibre las herramientas de puntero.
El Goddard Space Flight Center de la NASA tiene un sitio web dedicado a rastrear el progreso de Webb. Proporciona actualizaciones de distancia, velocidad y temperatura.
Por diseño, JWST tiene un «lado bueno» y un «lado caliente». El lado cálido es la parte inferior de la visera solar del tamaño de una cancha de tenis de la nave espacial, que mira hacia el sol y protege los instrumentos de Webb que necesitan trabajar en temperaturas frías.
El lado frío incluye un espejo hexagonal gigante y en ocasiones estará a menos 467 grados Fahrenheit. Esto supuso un desafío de ingeniería para los equipos que construyeron la web porque se supone que el telescopio funciona a temperaturas bajo cero en el espacio, pero fue construido a temperatura ambiente en la Tierra. Para asegurarse de que todo funcione en el espacio, los ingenieros sometieron todos los espejos e instrumentos a la prueba de vacío criogénico en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Alabama.
El proyecto JWST de $ 10 mil millones se basará en el legado increíble y mucho más poderoso del Telescopio Espacial Hubble. Webb verá en luz infrarroja mientras observa las primeras galaxias, descubrirá nuevos mundos y ayudará a resolver preguntas sin respuesta sobre cómo llegamos aquí.
«¿Te imaginas, dentro de cinco años, cómo las aulas de todo el mundo se verán afectadas por el telescopio que se está construyendo ahora?» Dijo Zurbuchen.
JWST podría durar más de 10 años y cambiar lo que sabemos sobre el universo. Los científicos de la próxima generación se beneficiarán de la misión.
